Группа «Гражданская оборона» была создана в середине 80-х годов прошлого века, в г. Омск. Она, по сути, стала первой истинной российской панк-группой.

Впрочем, «Гражданская оборона» возникла не на пустом месте. Ей предшествовала группа «Посев» - тезка известнейшего на Западе издательства, выпускавшего литературу на русском языке. «Посев» был создан во времена глубокого застоя, в 1982 году, Игорем («Егором») Летовым.

Летов написал большую часть композиций, исполненных «Посевом» и сведенных в два кассетных альбома. Затем группа распалась. Эксперименты Летова, пытавшегося соединить ортодоксальный панк и фри-джаз, были продолжены уже в новой группе - «Гражданская оборона». В нее вошел, собственно, сам «Егор» (ударные, вокал), а также Андрей («Босс») Бабенко (гитара) и Константин («Кузя Уо») Рябинов (бас).

На свою первую репетицию группа собралась в декабре 1984 года. И вскоре они уже выпустили первый, а потом и второй магнитоальбом, которые сделали их известными не только в Сибири, но и в других регионах бывшего Союза. Правда, творчеством «Гражданской обороны» заинтересовались не только слушатели, но и те люди, чье внимание грозило серьезными неприятностями - представители правоохранительных органов. В итоге «Гражданская оборона» распалась. На Рябинова надели военную форму и отправили служить в армию, а Летов переключился на помощь другим омским группам.

Однако на этом точку в истории «Гражданской обороны» ставить рано. Началась перестройка, рокеры вышли из подполья, и вот, на Первом Новосибирском рок-фестивале, перед слушателями вновь появляется «Гражданская оборона». Правда, из старого состава там был только Летов. Группу встретили настолько хорошо, что воодушевленный Летов создал сразу пять альбомов. Вслед за этим он исколесил весь Союз, а зимой записал еще три альбома. А потом, в марте 1988 года, группа вновь распалась. Впрочем, ненадолго. Спустя месяц группа возрождается в новом составе. В нее вошли: Олег ("Манагер") Судаков (вокал), Евгений ("Дабл") Деев (бас), Дмитрий Селиванов (гитара) (он, кстати, создал группа «Калинов мост»). Впрочем, планы Летова не ограничиваются только возрождением «Гражданской обороны». Вскоре он создает Всесибирский панк-клуб.

В 1989 году в группу из «Инструкции по выживанию» приходит Игорь («Джефф») Жевтун. Он занял место Дмитрия Селиванова, трагически ушедшего из жизни весной 1989 года. Примерно тогда же Летов берет в руки бас-гитару, а за ударные садится Аркадий Климкин.

Возрожденную «Гражданскую оборону» ждал грандиозный успех. Она выступила на Вильнюсском панк-фестивале, а затем вышла на сцену московского фестиваля «СыРок-88». Сполна насладившись триумфом, «Гражданская оборона» осела в Новосибирске, где записала два новых альбома. И тогда же происходит еще одно знаменательное событие - в группу возвращается Костя Рябинов, который так же, как и Летов, стоял у истоков «Гражданской обороны». Это сплотило группу и положительно сказалось на ее творчестве.

Участники группы недолго жили в Новосибирске. Весной 1989 года они уезжают из Сибири и бросают якорь в Ленинграде. «Гражданская оборона» становится участником Рок-клуба и выступает на VII рок-фестивале, кстати, уже как ленинградская группа. В этот же период творчеством «Гражданской обороны» заинтересовались иностранцы. Одна французская звукозаписывающая компания переиздала кассетный альбом Летова, а несколько песен «Гражданской обороны» попали в сборники независимого рока, вышедшие во Франции и Германии.

Интересы и талант Летова настолько многогранны, что его хватает не только на работу в своей группе, но и на помощь другим сибирским музыкантам. Его влияние ощущается в творчестве таких групп, как «Спинки мента», «Черный Лукич», «Пого», «Великие октябри», «Анархия», «Пищевые отходы» и др.

«Гражданская оборона» - одна из самых плодотворных российских рок-групп. Она выпустила больше десятка тридцатиминутных магнитоальбомов, среди которых: "Поганая молодежь", "Оптимизм" (1985); "Красный альбом", "Мышеловка", "Хорошо?!", "Тоталитаризм", "Некрофилия" (1987); "Все идет по плану", "Так закалялась сталь", "Боевой стимул" (1988) и др.